No siempre. Muchos trastornos de ansiedad responden muy bien a la psicoterapia sola, especialmente cuando se interviene pronto. La medicación se plantea cuando los síntomas son muy intensos, incapacitantes, o cuando la propia ansiedad impide al paciente aprovechar el trabajo psicoterapéutico.
Los grupos farmacológicos más utilizados en ansiedad son:
- ISRS (sertralina, escitalopram, paroxetina, etc.): primera línea para trastornos de ansiedad mantenidos. Tardan 3-6 semanas en hacer efecto y suelen mantenerse 6-12 meses tras la mejoría. No generan dependencia.
- IRSN (venlafaxina, duloxetina): alternativas igualmente válidas, especialmente útiles cuando hay también dolor crónico o síntomas físicos prominentes.
- Benzodiacepinas (alprazolam, lorazepam, diazepam): efecto rápido, útiles en crisis agudas o como puente las primeras semanas. Se usan con prudencia y por periodos cortos por su potencial de dependencia.
- Pregabalina: opción específica para ansiedad generalizada, sin los problemas de dependencia de las benzodiacepinas.
- Beta-bloqueantes (propranolol): para síntomas físicos puntuales (taquicardia, temblor) en situaciones específicas como hablar en público.
La medicación, cuando se usa, no sustituye la psicoterapia: la facilita. Reduce la intensidad sintomática lo suficiente para que el paciente pueda hacer el trabajo terapéutico, y se retira progresivamente conforme se consolidan los aprendizajes. La decisión la toma nuestro psiquiatra contigo, valorando beneficios, alternativas y tu propia preferencia.